普通に生活していたら”トークン” という用語を耳にすることはあまりないかもしれません。一部の人に「トークンとは何か？」と聞いたらスケープゴートと返事が来るかもしれません。マジカルシルクハットでよく隠れていましたよね。

トークンとは、仮想通貨（暗号資産）の中で特定のデジタルアセットやアクセス権を表すデジタルトークンのことを指します。トークンはブロックチェーン技術を使用して作成され、取引されます。1種類の仮想通貨を1回売買するだけでしたら計算は楽で普通に記憶に留めることができますが、これが複数の仮想通貨をそれぞれ数十回と売買したのならもう記憶はできません。どれくらい儲かってどれくらい損をしているかも分かりません。そうしたどれくらいトークンが動いたかを調べるなら専用ツールに頼るのが一番です。損益計算も楽になります。クリプトマネージさえあればトークンで困ることは無くなるでしょう。

さてトークンはさまざまな用途に使用され、その機能に応じて異なる種類が存在します。以下は、トークンの主な種類と用途についての説明です。

ペイメントトークン

ペイメントトークンとは仮想通貨の一種で、価値の移転や支払いに使用されるトークンです。代表的なペイメントトークンとしてビットコイン（BTC）が挙げられます。これらのトークンは通常、価値を保持し、送金や支払いの手段として使用されます。

ユーティリティトークン

ユーティリティトークンとは、特定のブロックチェーンベースのプラットフォームやアプリケーション内で特定の機能やサービスにアクセスするために使用されるトークンです。例として、イーサリアム（Ethereum）ネットワーク上のスマートコントラクトや分散型アプリケーション（DApps）にアクセスするためのトークンがあります。これらのトークンはネットワーク内で特定の機能を活性化させるために必要です。

セキュリティトークン

セキュリティトークンとは、株式、債券、不動産などの伝統的な金融資産をブロックチェーン上でトークン化したものです。これらのトークンは、投資家に収益をもたらす権利を提供し、証券法の規制の対象となります。

NFT（非代替可能トークン）

NFTは一意のデジタルアセットやコンテンツを所有権として表現するためのトークンです。NFTはデジタルアート、音楽、ゲームアイテム、仮想土地、コレクションアイテムなどに使用され、それぞれが唯一無二の価値を持っています。

トークンはブロックチェーン上で作成され、取引所で売買されたり、保持者に様々な権利やアクセスを提供するためのプログラム可能なコードに基づいています。トークンの種類と用途は多岐にわたり、仮想通貨とブロックチェーンの生態系を豊かにし、新たなデジタル経済を形成しています。
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“トークン” という言葉は仮想通貨やブロックチェーンのコンテキスト以外でも使用されています。以下は、いくつかの異なる分野での “トークン” の使用例です。

アクセストークン

インターネットやウェブアプリケーションのセキュリティと認証の文脈で “アクセストークン” は使用許可を示すトークンを指します。これらのトークンは、ユーザーが特定のウェブサービスやリソースにアクセスするための許可を持っていることを示し、セキュアなデータの共有に使用されます。

トークンリング

ネットワーク通信のトポロジ（構造）の一つとして “トークンリング” があります。トークンリングは、データを順番に伝送するネットワーク形式で、トークン（制御トークン）がノード間を巡回し、通信の許可を与えます。

トークン経済

経済学やビジネスの文脈で “トークン経済” とは、特定のプラットフォームやエコシステム内で利用されるトークンに基づいた経済システムを指します。これらのトークンは、サービスへのアクセスや報酬、投票権、ガバナンスなどに使用され、経済的なインセンティブを提供します。

トークン（代替品）

最初に述べたスケープゴートは「カードの代替品」としてのトークンです。カードゲームをやる場合、大抵は1枚のカードに対して色々とやり取りしますが、トークンはカードを持たないことがほとんどです。中古販売のカードショップに行けばトークンのカードが売っていることもありますが、それは例外です。大抵のカードゲームではトークンはカード以外の別の何かで代用されることが多いのです。コインだったり、おはじきだったり、何かしらの代わりが使われます。

“トークン” の使用例は多岐にわたり、コンテキストによって異なる意味を持つことがあります。したがって、言葉の文脈に注意することが重要です。「トークンとは何か？」と聞かれても、上記に複数挙げたように様々な意味が存在しているのです。